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PENPALS (ペンパルズ) 上条欽也 （カミジョウ キンヤ）：Vo,Dr 上条盛也 （カミジョウ モリヤ）：Vo,G 林 宗應 （ハヤシ ムネマサ）：Vo,B 上条欽也(Dr)、盛也(G)と林宗應(B)は、それまで在籍していたバンドの解散にともない、96年8月、PENPALSとしての活動をスタート。10月に初ライヴを行った後は様々なイベントからのオファーを受け、月2回のペースで下北沢を中心にライヴを展開。どこかアメリカン・テイストを醸し出す3人の雰囲気と脱力感を漂わせながらも、熱く静かに壊れてゆくような独特のパフォーマンスでライヴハウス・シーンの話題を集めるようになる。また、イベントへの参加と同時にPENPALS自らもイベント"super powerless"を企画。多くのバンドを対バンに迎え、積極的にシーンを盛り上げてきた。 97年7月Umbrella/Vapよりアルバム「PENPALS」でメジャーデビュー。彼等の持つ疾走感、緊張感、力強さがみなぎっているこの作品は各方面で大絶賛され、次世代を担うアーティストとして注目された。11月には、早くもマキシシングル「TELL ME WHY」をリリース。メインタイトル曲の「TELL ME WHY」は日本テレビ系アニメ「剣風伝奇ベルセルク」のオープニングテーマとして起用されスマッシュヒット、彼等の知名度は一気にアップした。その間もツアー、イベント出演を精力的にこなしながら、98年4月セカンドアルバム「AMERICAMAN」をリリース。この作品は「ギターロックアルバムの大傑作」として評価されると同時にいわゆる「下北沢系ギターポップ」として括られることの多かった彼等が独自のスタンスでシーンを牽引する唯一無比の存在であることを証明した。その後も週1本、月4～5本という驚異のペースでライヴをこなし、ライヴバンドとしての絶対的な地位を確立。 2001年8月321records/東芝EMI移籍第一弾シングル「ラブソング」、10月アルバム「２nd coming」をリリース。ロングヒットを記録する。 2002年9月「ROCK THE SUN」リリース。10月には待望のアルバム「PLAY ROCKS」リリース！アルバムのサウンドクオリティを実現し、エンタテイメントに徹したステージを行うために、平井義人（B/exYOUNG PUNCH）をサポートに迎え、11/20～「A.F.O.K2002-2003TOUR PLAY ROCKS」スタート！！ 動員記録を更に塗り替え、2003年2月20・21日赤坂BLITZでファイナルを迎えた。 ＊｢ROCK IN JAPAN FES.2001｣､｢ROCK IN JAPAN FES.2002｣出演｡ ＊ 「JAPAN CIRCUIT ?vol.2-」出演｡ |